La tripulación del Artemis II – el astronauta de la NASA Reid Wiseman Wiseman (extremo izquierdo), el astronauta de la CSA (Agencia Espacial Canadiense) Jeremy Hansen (centro a la izquierda) y los astronautas de la NASA Christina Koch (centro a la derecha) y Victor Glover (derecha) participaron en un evento mediático en directo en la nave Orion durante el cuarto día de vuelo. y se ve en directo en la cobertura 24/7 de la agencia.

NASA

Mientras la nave Orion continúa su trayectoria hacia la Luna, la tripulación del Artemis II pasará su cuarto día de vuelo preparándose para su sobrevuelo lunar el lunes 6 de abril.

La tripulación de astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y el astronauta de la CSA (Agencia Espacial Canadiense) Jeremy Hansen comenzaron su día en el espacio al ritmo de “Pink Pony Club” de Chappell Roan, antes de pasar a sus actividades diarias.

Al despertar, la nave y su tripulación estaban aproximadamente a 169.000 millas de la Tierra y se acercaban a la Luna a 110.700 millas.

Consulta aquí el calendario actualizado de la misión para el sobrevuelo lunar.

Tomar el control de Orión en el espacio profundo

Más tarde el sábado, Glover tomará el control manual de la nave para probar su rendimiento en el espacio profundo y así proporcionar más datos sobre las cualidades de manejo de la nave a través de diferentes movimientos. La manifestación está programada para las 21:10.

También se realizará una prueba acústica de 24 horas para ayudar a los ingenieros a caracterizar el entorno sonoro en la nave.

La tripulación se prepara para estudiar la superficie lunar

Tras la demostración de pilotaje, la tripulación revisará una lista de las características superficiales que el equipo científico de la NASA les ha pedido analizar y fotografiar durante su sobrevuelo de seis horas el lunes 6 de abril. El periodo de sobrevuelo comienza a las 14:45, cuando las ventanas principales de la cabina del Orion estarán orientadas hacia la Luna y la tripulación del Artemis II estará lo suficientemente cerca para realizar observaciones científicas.

El concepto de este artista representa la trayectoria nominal para el vuelo de prueba Artemis II de la NASA, una misión de aproximadamente 10 días que enviará a cuatro astronautas alrededor de la Luna y de regreso. El cohete SLS (Sistema de Lanzamiento Espacial) de la agencia y la nave Orion despegarán desde el Centro Espacial Kennedy en Florida. Orion volará dos órbitas alrededor de la Tierra y luego se aventurará alrededor de la Luna en un patrón de ocho antes de regresar a la Tierra.

NASA/JSC/Goddard

La tripulación verá la Luna desde un punto de vista único en comparación con las misiones Apolo, que volaron a unos 70 millas sobre la superficie. Orion volará a 4.066 millas en la aproximación más cercana aproximadamente a las 19:02. Desde esa distancia, la tripulación verá todo el disco de la Luna de una vez, incluyendo regiones cercanas a los polos norte y sur.

Esta visualización sigue la trayectoria de la nave Orión durante el sobrevuelo Artemis II de la Luna, mostrando lo que los astronautas verán por la ventana al acercarse a la Luna y rodear su lado oculto. El sobrevuelo durará de 14:45 a 21:40 EDT el 6 de abril de 2026, y marca la ventana de tiempo en la que la tripulación del Artemis II estará lo suficientemente cerca de la Luna para realizar observaciones científicas y las ventanas de Orión estarán orientadas hacia la Luna. El ángulo de la iluminación del Sol sobre la Luna cambiará a lo largo del periodo en función de las posiciones cambiantes del Sol, la Luna y las naves espaciales, revelando tanto un terreno familiar en el lado cercano como partes del lado lejano no visibles desde la Tierra. Esta visualización, comprimida de siete horas a un minuto, incluye el Levantamiento y el Atardecer de la Tierra, y un eclipse solar, que será visible para la tripulación al final de la ventana de sobrevuelo, cuando el Sol planeará detrás de la Luna durante casi una hora desde la perspectiva de Orión.

NASA/Ernie Wright

Al pasar por la Luna, la tripulación aplicará habilidades de geología aprendidas en el aula y en entornos similares a la Luna en la Tierra para fotografiar y describir características como cráteres de impacto, antiguos flujos de lava y grietas y crestas superficiales formadas a medida que la Luna cambiaba lentamente con el tiempo. Observarán diferencias en color, brillo y textura, lo que proporciona pistas que ayudan a los científicos a entender de qué está hecha la superficie y cómo se formó.

Hacia el final del sobrevuelo, la tripulación observará un eclipse solar desde el espacio mientras Orión, la Luna y el Sol se alinean de tal manera que los astronautas verán cómo nuestra estrella desaparece tras la Luna durante aproximadamente una hora. Durante este periodo, la tripulación verá una Luna mayormente oscura. Aprovecharán la oportunidad para analizar la corona solar —la atmósfera más externa del Sol— mientras asoma desde el borde de la Luna. La tripulación también buscará destellos de luz de meteoroides si impactan en la superficie para obtener información sobre posibles peligros en superficie.

Además del sobrevuelo, se espera que la nave supere el récord de distancia del Apolo 13 en 4.102 millas y alcance su máxima distancia a la Tierra a las 19:05, un total de 252.757 millas del planeta. La trayectoria del Apollo 13 alrededor de la Luna llevó a su tripulación a 248.655 millas de la Tierra.

Comunicaciones por el lado lejano

Cuando Orion pase por detrás de la Luna, la misión experimentará un apagón de comunicaciones previsto que comenzará aproximadamente a las 17:47 y durará 40 minutos. Durante este tiempo, la Luna bloquea las señales de radio entre la Red de Espacio Profundo (DSN) y la nave espacial.

Apagones similares ocurrieron durante las misiones Artemis I y Apollo y se esperan cuando se utiliza una infraestructura de comunicaciones terrestre. Una vez que Orion reaparece desde detrás de la Luna, el DSN recupera rápidamente su señal y restablece el contacto con el control de misión.

Caracterización del entorno y la vida del espacio profundo

Además de preparar el sobrevuelo lunar, Artemis II incluye varias cargas útiles y actividades diseñadas para ayudar a la NASA a comprender cómo responden los sistemas de la nave, la tripulación y las muestras biológicas al entorno del espacio profundo.

La carga útil de AVATAR transporta células de médula ósea derivadas de muestras de sangre de la tripulación y ayudará a los investigadores a estudiar cómo reacciona el sistema inmunitario humano al espacio profundo. La carga útil está funcionando como se esperaba. La actividad de biomarcadores inmunes proporcionará más información, y la tripulación tiene previsto recoger muestras de saliva hoy. Además, la Agencia Espacial Alemana (DLR) proporcionó múltiples sensores de radiación M-42 instalados dentro de Orion. Los sensores, junto con las propias mediciones de radiación de la NASA, están ayudando a caracterizar los niveles de radiación en toda la nave. Por último, la tripulación lleva dispositivos de actigrafía —pequeños sensores en forma de reloj que recopilan datos relacionados con la salud— y responde preguntas periódicas sobre las condiciones a bordo del Orion. Estas Medidas Estándar, combinadas con los datos de actigrafía (ARCHER), ayudarán a la NASA a mejorar la eficiencia de la tripulación en futuras misiones.

Limpieza de la línea de ventilación

Los controladores de vuelo en el Centro de Control de Misión del Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston han cancelado nuevamente otro encendido planificado de corrección de trayectoria de salida (OTC), ya que la trayectoria del Orion sigue en la trayectoria. El equipo ajustará la actitud de la nave para apuntar la ventilación hacia el Sol y así ayudar a despejar una tubería de evacuación de aguas residuales. Este cambio en el calendario de quemado OTC no afecta la trayectoria actual de la nave Orión.

Durante la noche, los controladores expulsaron aguas residuales por la borda para liberar espacio en el tanque del sistema de gestión de residuos de Orion, pero la actividad terminó antes de lo esperado. Los ingenieros han estado utilizando los calefactores de ventilación para derretir cualquier posible hielo que pueda estar obstruyendo la tubería y orientando la ventilación hacia el Sol para ayudar a mitigar el problema. Los equipos también están revisando otras posibles causas. El depósito de aguas residuales no está lleno y el inodoro está operativo; sin embargo, se instruyó a la tripulación para usar dispositivos de recogida de respaldo durante la noche si era necesario.

La demostración de comunicaciones ópticas supera los 100 GB

Justo después de las 12 p.m. EDT, el Sistema de Comunicaciones Ópticas Orion Artemis II superó los 100 gigabytes de datos enviados durante la misión, incluyendo imágenes de alta resolución. El terminal, montado en el exterior de la cápsula Orión, utiliza comunicaciones láser — luz infrarroja — para transmitir más datos que los sistemas tradicionales de radiofrecuencia. Demostraciones como esta ponen de manifiesto el potencial de las comunicaciones láser para misiones a la Luna, a medida que las operaciones se vuelven más complejas y futuras misiones tripuladas a Marte y más allá.