Al menos 27 personas han perdido la vida y más de 70 han resultado heridas este martes como consecuencia de un enfrentamiento entre las fuerzas iraquíes y manifestantes en la ciudad de Kirkuk, ciudad situada en el norte de Irak.

La noticia ha sido dada a conocer por el ministerio iraquí de Defensa, a través de un comunicado en el que ha informado de que el enfrentamiento armado comenzó después de que los manifestantes, en el pueblo de Hawija, abrieran fuego contra las fuerzas de seguridad.

Sin embargo, los manifestantes cuentan otra versión de los hechos, según la cual, los participantes en la protesta estaban desarmados cuando los soldados han abierto fuego. De cualquier manera, seis de los muertos son miembros de las fuerzas de seguridad iraquíes, de acuerdo con la nota.

Por otra parte, un oficial con rango de general que pidió permanecer en el anonimato, ha confirmado que “27 personas murieron y 70 resultaron heridas en enfrentamientos entre nuestras fuerzas y los manifestantes”, pues ha asegurado: “Nuestras fuerzas no fueron las primeras en abrir fuego. Lo hicieron después de que los manifestantes disparasen, respondimos para defendernos”.

Irak se ha convertido en escenario de protestas antigubernamentales desde el 23 de diciembre de 2012, cuando los guardaespaldas del ministro de Finanzas de Irak, Rafia al-Issawi, fueron detenidos por cargos relacionados con el terrorismo.

Los indignados alegan que estas detenciones fueron llevadas a cabo por razones sectarias, a la vez que, piden poner fin a las leyes antiterroristas. El Gobierno de Bagdad, por su parte, insiste en que el Parlamento iraquí es la fuerza que debe decidir sobre la abolición de estas normativas.

El primer ministro de Irak, Nuri al-Maliki, había advertido previamente a los manifestantes antigubernamentales de que las fuerzas de seguridad podrían intervenir para terminar las protestas ilegales en todo el territorio iraquí.

El premier iraquí había advertido, asimismo, que la intervención extranjera empujaría al país árabe hacia la violencia sectaria y declaró que se ha formado un comité a fin de que se tengan en cuenta algunas de las demandas de los indignados.