Sarampión en México: las cifras que anticipan un nuevo riesgo sanitario

México no registra transmisión endémica de sarampión desde 2016, pero los datos oficiales y los vacíos en la vacunación muestran un escenario de riesgo que especialistas consideran subestimado. El problema no es el número actual de casos, sino la acumulación de población no inmunizada y la reintroducción constante del virus desde el extranjero.

El antecedente inmediato: 2019–2020

Las cifras más recientes de impacto ocurrieron antes de la pandemia:

• 2019:
  • 196 casos confirmados de sarampión.
  • Más del 90% concentrados en Ciudad de México y Estado de México.
  • La mayoría en personas no vacunadas o con esquema incompleto.
• 2020:
  • Otros 196 casos confirmados, antes de que el confinamiento redujera movilidad y vigilancia epidemiológica.

Desde entonces, los contagios bajaron, pero no desaparecieron: el virus sigue entrando al país a través de casos importados.

El dato clave: la vacunación ya no alcanza el umbral seguro

Para evitar brotes, la Organización Mundial de la Salud establece una cobertura mínima del 95% con dos dosis de la vacuna triple viral (SRP).

En México:

• La cobertura nacional cayó por debajo de ese nivel desde 2018.
• Durante la pandemia, millones de niñas y niños no recibieron vacunas a tiempo.
• En varios estados, la segunda dosis registra coberturas de 70 a 80%, lejos del estándar internacional.

Este rezago no es homogéneo:

• Afecta con mayor fuerza a zonas rurales, comunidades indígenas y periferias urbanas.
• También a población infantil sin acceso regular a servicios de salud.

Una enfermedad con alta capacidad de contagio

El sarampión no es una infección menor:

• Es uno de los virus más contagiosos conocidos.
• Una sola persona puede infectar hasta a 18 personas no vacunadas.

Las complicaciones incluyen:

• neumonía
• inflamación cerebral (encefalitis)
• secuelas neurológicas permanentes
• y muerte, especialmente en menores de cinco años

Casos importados: el factor externo que activa el riesgo interno

La OPS mantiene alertas por brotes activos en:

• Europa
• Asia
• África

Cada caso importado en México obliga a:

• cercos epidemiológicos
• rastreo de contactos
• vacunación de emergencia en zonas específicas

El problema, advierten especialistas, es que cuando la población susceptible es alta, un solo caso puede detonar brotes locales.

Desinformación y desgaste institucional

A la caída en cobertura se suma:

• desinformación sobre vacunas en redes sociales
• desconfianza en instituciones de salud
• debilidad en campañas de seguimiento casa por casa

Aunque estos grupos son minoritarios, su impacto es alto en enfermedades que requieren inmunidad colectiva casi total.

El riesgo real: no una epidemia, sino una falla estructural

México no vive hoy una epidemia de sarampión, pero los datos revelan una advertencia clara:

• menos vacunación
• más población susceptible
• virus circulando a nivel global

El sarampión funciona como un indicador temprano del deterioro de la salud preventiva. Cuando reaparece, no lo hace solo: señala fallas acumuladas en cobertura, vigilancia y política pública.