Un análisis de James Bosworth, fundador de Hxagon, sobre las políticas de seguridad fallidas de AMLO que seguirán afectando a México.

Investigaciones

Cortesía/Los Ángeles Press/James Bosworth.

Gracias a capacidad de controlar la narrativa de la opinión pública, AMLO pudo minimizar las críticas ante la falta de resultados en seguridad pública.

Por James Bosworth*

Casi 200,000 homicidios ocurrieron en México durante los seis años en que el presidente Andrés Manuel López Obrador estuvo en el cargo, lo que representa el peor registro en más de un siglo. Es el fracaso que perseguirá su legado. Sin embargo, en sus últimas semanas como presidente, López Obrador parece decidido a consolidar algunas de sus políticas fallidas para evitar que su sucesora, la presidenta electa Claudia Sheinbaum, o cualquier futuro líder mexicano, pueda cambiarlas.

AMLO, como se le conoce ampliamente, fue elegido en 2018 en gran parte debido a la corrupción y los fracasos en seguridad de su predecesor, el expresidente Enrique Peña Nieto del Partido Revolucionario Institucional (PRI). Bajo el mandato de Peña Nieto, los homicidios aumentaron de alrededor de 23,000 en 2013 a 36,000 en 2018. Su estrategia de eliminar a líderes clave de los cárteles provocó que los grupos criminales se dividieran en organizaciones más pequeñas y violentas. Crímenes de alto perfil, como el secuestro y presunto asesinato de 43 estudiantes de la Escuela Normal Rural de Ayotzinapa en Guerrero en 2014, quedaron sin resolver, y el encubrimiento del gobierno sobre ese incidente aumentó la frustración de los ciudadanos. Más tarde se revelaría que varios de los altos funcionarios de Peña Nieto, incluido el exsecretario de Seguridad Pública Genaro García Luna y el exministro de Defensa Salvador Cienfuegos, estaban en la nómina de los cárteles.

México violento

Agravando todos estos fracasos, Peña Nieto apenas abordó los temas de seguridad con los medios o la población, a menos que los eventos lo exigieran absolutamente, lo que llevó a los ciudadanos mexicanos a sentir que el gobierno no era honesto ni directo sobre los desafíos. Entendiblemente, después de ese desastre, querían un presidente que abordara directamente la situación de seguridad y una estrategia diferente que produjera resultados.

Al votar por AMLO, los mexicanos votaron por un cambio. En su lugar, obtuvieron más de las mismas políticas fallidas, pero con un portavoz más eficaz y activo defendiendo esas decisiones. A pesar de haber prometido desmilitarizar la situación de seguridad, AMLO puso la reforma policial en un segundo plano y amplió el papel del ejército tanto en roles de seguridad como no relacionados. Les otorgó a las fuerzas armadas roles de liderazgo clave y presupuestos para grandes proyectos de infraestructura que definieron su mandato. Creó desde cero la recién formada Guardia Nacional con fondos destinados al ejército y luego utilizó esa nueva fuerza y otros recursos asignados para temas de seguridad para abordar la migración.

El crimen no empeoró y, de hecho, hubo ligeras mejoras en ese periodo inicial. Los defensores de AMLO también señalan que la tasa anual de homicidios está por debajo de su punto máximo durante el mandato de Peña Nieto. Sin embargo, la tasa de homicidios, que se ha estabilizado por encima de 30,000 al año, sigue siendo cercana a los peores niveles de los años de Peña Nieto. En general, decenas de miles de mexicanos fueron asesinados violentamente durante los seis años de AMLO en el cargo, más que en cualquier otro mandato presidencial en el último siglo.

Sin embargo, los cambios de política y la falta de resultados tuvieron poco impacto en la opinión pública, gracias a la capacidad de AMLO para controlar la narrativa en torno a la situación. López Obrador realizaba conferencias de prensa casi cada mañana durante su presidencia, utilizándolas para establecer la agenda diaria de los medios y el ciclo noticioso, tanto en los temas que elegía discutir como en la forma en que lo hacía. En lugar de esquivar preguntas sobre la deteriorada situación de seguridad del país, a menudo mentía al respecto o manipulaba estadísticas de maneras que no eran creíbles para analistas serios, pero que obligaban a los medios a presentar su versión. Se mostraba combativo con sus críticos, atacándolos personalmente de formas que incentivaban a sus seguidores a acosarlos tanto en línea como fuera de ella.

Las reversiones en las políticas de seguridad de AMLO y la falta de resultados tuvieron poco impacto en la opinión pública, gracias a su capacidad para controlar la narrativa en torno a la situación. Debido a su magistral estilo de manejo de los medios, las controversias que resonaban con aquellas que habían dañado la credibilidad de Peña Nieto se deslizaban por la aparentemente inquebrantable figura de AMLO.

Cuando Cienfuegos, el exministro de Defensa de Peña Nieto, fue detenido en Estados Unidos por cargos de involucramiento con narcotraficantes, AMLO presionó para que fuera extraditado a México, donde fue liberado y exonerado. AMLO luego acusó a EEUU de un ataque injusto contra la soberanía de México. Cuando surgieron pruebas de que familiares de AMLO habían recibido sobornos, el presidente logró enterrar la historia. Cuando se supo que el hijo de AMLO estaba alquilando una mansión en Houston que pertenecía a un ejecutivo de una empresa petrolera de Texas que hacía negocios con Pemex, la historia apenas duró un ciclo mediático, a pesar de su similitud con un escándalo que involucró a Peña Nieto, cuya lujosa casa en la Ciudad de México era propiedad de un contratista del gobierno. Y cuando AMLO utilizó la Unidad de Inteligencia Financiera del país para ejercer presión sobre opositores políticos, presentó la acción como parte de una iniciativa anticorrupción.

Fracasos similares en materia de seguridad, así como la capacidad de AMLO para eludir responsabilidades, se están manifestando en el último mes de su mandato. En las últimas semanas, decenas de personas han sido asesinadas en el estado de Sinaloa mientras facciones del cártel de Sinaloa luchan por la dominación. Las tensiones habían estado latentes durante años, pero estalló una guerra abierta tras la detención por parte de EEUU de dos líderes clave del grupo en una operación audaz que se realizó sin el conocimiento del gobierno mexicano. La semana pasada, AMLO minimizó inicialmente la magnitud de la violencia y luego culpó a EEUU por haber arrestado a los líderes del cártel sin considerar el impacto potencial de hacerlo.

La estrategia centrada en los medios de AMLO ha funcionado. A pesar de los horrendos niveles de violencia, es extremadamente popular a medida que su mandato llega a su fin. Sheinbaum, su sucesora designada, ganó las elecciones presidenciales en junio con casi el 60% de los votos. Cuando asuma el 1 de octubre, disfrutará de una super mayoría de facto en ambas cámaras del Congreso, lo que ya ha permitido a AMLO aprobar una controvertida reforma judicial a principios de este mes. El partido Morena, controlado por López Obrador y su hijo, quien fue colocado en un cargo de liderazgo clave, ocupa posiciones políticas clave en la mayoría de los estados del país.

Aunque no criticará los fracasos de AMLO en materia de seguridad, Claudia Sheinbaum ha señalado que adoptará un enfoque diferente. Aludiendo a sus políticas de seguridad exitosas cuando fue alcaldesa de la Ciudad de México, promete basarse en datos y centrarse en una mejor policía en lugar de una solución militar a la violencia. Si esto es cierto, sería una buena noticia para México. Sin embargo, es notable que su enfoque en datos, policía civil y causas raíz es bastante similar a las propuestas que AMLO prometió como candidato en 2018, pero que abandonó una vez en el cargo.

Desafortunadamente, también hay señales de que la capacidad de Sheinbaum para cambiar de estrategia podría verse limitada por las últimas decisiones de AMLO en su mandato. A finales de la semana pasada, el Congreso aprobó una enmienda constitucional para integrar a la Guardia Nacional en el Ministerio de Defensa y colocar a sus miembros bajo liderazgo y supervisión militar en lugar de civil. Una vez que la enmienda sea aprobada en la próxima semana, lo que es probable dada la dominancia de Morena en el Senado y a nivel estatal, limitará los planes de Sheinbaum para reducir el papel del ejército y aumentar la policía civil.

Las habilidades políticas y la popularidad de AMLO le permiten reafirmar la estrategia de militarización que fracasó durante su mandato de seis años. Sin embargo, dentro de algunos años, las estadísticas seguirán contando la historia de ese fracaso, incluso si es su sucesora quien hereda la culpa.

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*James Bosworth es el fundador de Hxagon, una firma que realiza análisis de riesgo político e investigaciones a medida en mercados emergentes y fronterizos. Tiene dos décadas de experiencia analizando la política, la economía y la seguridad en América Latina y el Caribe.