La mujer que hizo del clavel el símbolo de una revolución

– Lo siento no tengo. No fumo, nunca fumé.

La conversación entre un militar portugués y una camarera terminó con un pequeño gesto que se convertiría en un gran símbolo: a falta de tabaco, Celeste Martins Caseiro entregó al soldado un clavel. La flor que terminó dando nombre a la Revolución de los Claveles, la flor que puso fin a más de 40 años de dictadura.

La mañana del 25 de abril de 1974 Portugaldespertaba al ritmo que marcaban los tambores de Revolución. El pueblo y gran parte de los militares se alzaban contra los residuos del Estado Novo (1933-1974), el régimen que bajo la autoridad de António de Oliveira Salazar se convirtió en una de las dictaduras más longevas de Europa. Por las calles de Lisboa caminaba Celeste, de 41 años, con varios ramos de claveles en sus brazos.

“Trabajaba en un restaurante que fue inaugurado el 25 de abril del 73. El 25 de abril del 74 cumplía un año y los dueños quisieron celebrar el aniversario y nos pidieron que compráramos flores para la fiesta. Pero al día siguiente decidieron que el negocio no iba a abrir porque había empezado la revolución”, recuerda Celeste, en una entrevista en el Jornal de Notícias.

En su camino a casa, uno de los militares sublevados le pidió un cigarrillo. “No tenía. Miré a mi alrededor y no había ninguna tienda, así que le ofrecí un clavel. Él lo cogió y lo puso en la escopeta, de manera que le ofrecí otro y lo aceptaron, y luego otro y luego otro. Fue una alegría muy grande. Estaba muy contenta cuando les vi cruzar la plaza con los claveles. Fue una sensación que no se puede explicar”. El gesto pasó a la historia como una de las razones por las que la revolución fuese tan pacífica: sólo murieron cuatro personas.

Además de la historia de esta portuguesa de 80 años hay otras dos teorías que explicarían el nombre de la revolución lusa. Cuentan que a causa de la revuelta las iglesias cerraron, lo que obligó a una pareja de novios a posponer su boda quedando todos los claveles que tenían preparados listos para cargar los fusiles de los soldados. Otros defienden que las flores pertenecían a una empresa de exportación que no pudo enviar a destino el cargamento al estar el aeropuerto clausurado.

Aniversario marcado por los recortes

39 años después,  Portugal celebró este jueves el aniversario de la Revolución de los Claveles con muchos de sus protagonistas indignados por la situación del país, inmerso en la peor crisis que recuerdan.

Reunidos en los actos de celebración, exmilitares y partidos de izquierda –que suman 98 de los 230 diputados del Parlamento luso- rechazaron los sacrificios exigidos al pueblo desde el rescate financiero de mayo de 2011. Unos y otros elevaron el tono de sus reproches a las políticas de austeridad y los recortes sociales acometidos por el Gobierno del conservador Pedro Passos Coelho.

Así, con el escenario de tensión y cansancio que provocan tres años de recesión, una tasa de desempleo que supera el 17% y en medio de los preparativos de una nueva batería de recortes para cuadrar 1.300 millones de euros en los presupuestos, todos los revolucionarios de corazón, entre los que también estaba Celeste Martins Caeriro, entonaron la Grandola Vila Morena, la canción que marcó el inicio de la revolución.